Qu’est-ce qu’un soufflet de protection ?

Un soufflet de protection est un dispositif souple permettant :

•          La protection d’un appareil ou d’un sous-ensemble mécanique, électrique, chimique, optique qu’il soit fixe ou en mouvement.
•          La protection ou la conduite d’un fluide (air ou liquide) afin de l’isoler de son environnement ou de lui permettre de prendre une direction qu’il ne prendrait pas naturellement.

Souvent appelés cache poussière, on retrouve donc des soufflets de protection dans à peu près tous les domaines et sous de nombreuses formes différentes. La diversité de leurs formes et de leurs matériaux leur confère bien d’autres vertus que la protection de la poussière.

-les soufflets en caoutchouc moulés

Il s’agit probablement de la majorité des soufflets que l’on trouve sur le marché et dans tous les domaines d’activité. Issu d’une industrie lourde, il doit être fabriqué en grandes quantités afin de pouvoir amortir des couts de développement et d’outillage très conséquents. Vous connaissez sûrement les fameux soufflets de cardan que l’on trouve dans le domaine automobile ? Il s’agit là du parfait exemple de la définition du soufflet. Il doit protéger une articulation mécanique de votre voiture (le cardan) Il est étanche pour conserver la graisse de lubrification et très résistant car soumis à toutes sortes d’agressions (la route, les projections, les intempéries…). Dans l’automobile, comme dans tous les domaines du transport on retrouve ces petites pièces caoutchouc, bien souvent du Nitrile (NBR) pour résister aux hydrocarbures ou de l’EPDM pour résister aux assauts du temps.

Le ferroviaire, l’aéronautique, ainsi que le cycle ou le matériel agricole, sont de gros consommateur de soufflets.  Ils sont des éléments de sécurité car ils protègent de l’usure des pièces essentielles tels que des sous ensemble de freins, des passages de câbles, des joysticks des instruments de commandes… Toujours en mouvement les moyens de transport soumettent leurs sous-ensembles à des conditions rudes et les soufflets de protection de qualité sont de acteurs de la sécurité.

Interact France, vous propose un catalogue de plus de 450 références de soufflets, disponibles (dans la limite des stocks) et classés selon leurs dimensions pour disposer rapidement de la pièce nécessaire à votre maintenance, votre rénovation ou votre conception.

-Les soufflets modulaires : Le standard qui s’adapte à vos mesures

Pour résoudre le problème éventuel du délai qui parfois peut être long et disposer rapidement d’un soufflet à vos mesures (diamètres de connexion, longueur, diamètre de passage, matériau) Interact France, vous propose désormais les soufflets modulaires de protection. Ces derniers sont composés de plusieurs parties adaptables à vos besoins et ils ont l’avantage d’être toujours stockés et disponibles. Ils ne nécessitent qu’un ajustement des diamètres de connexion pour parfaire la protection de vos vérins, ou de toutes sortes de mouvements et articulations mécaniques.

La version soufflet silicone par exemple, est très utilisée dans l’industrie agroalimentaire, car compatible à ses exigences (FDA).

Les installations de panneaux photovoltaïques, ont souvent besoin de soufflets de protection longs et résistants aux conditions climatiques. L’orientation mécanisée des panneaux nécessite de très longs vérins et le soufflet modulaire de protection en EPDM disponible jusqu’au diamètre 135 est parfaitement adapté. Les longueurs modulables des soufflets permettent la protection de très grands vérins.

Toute la robotique, le développement de machines spéciales et l’automatisme domestique ou industriel, nécessitent de protéger des parties mobiles.  Tous les domaines sont concernés et tous les types de particules peuvent venir polluer ou endommager les mécanismes. Les 3 matériaux disponibles (EPDM, NBR, SILICONE) et les 5 diamètres standards permettent de couvrir 80% des besoins, même de petites séries car les longueurs et les diamètres de connexion sont adaptables !

La maintenance industrielle et le dépannage sont aussi de gros consommateurs de soufflets de protection. La difficulté est de trouver le bon composant, au bon diamètre, avec les bonnes connexions et la bonne course, disponible rapidement pour remplacer celui qui est endommagé le plus rapidement possible.

Les soufflets en Toile pour protection des guidages linéaires

La protection des guidages linéaires est souvent un sujet sensible. Il est nécessaire de protéger les rails et les patins de guidage afin d’assurer la qualité de ce guidage et donc de garantir la précision et les performances demandées aux équipements sur lesquels ils sont installés.

Réalisés en toile (Polyester enduit pvc ou de polyuréthane) ces soufflets permettent le bon fonctionnement des machines outil dans des environnement agressifs. La poussière, les acides, les copaux et les huiles n’agresseront pas les guidages des machines. Ils sont équipés de brides acier et de cadres de support qui assurent un parfait coulissement du soufflet, même lors de déplacements très rapides, sans que celui-ci ne se déforme.

 Dans certaines applications, le tissu de verre enduit Viton permet aussi une protection lors de températures élevées et les agressions chimiques, la présence d’étincelles, ou d’huile et de copaux chauds. 

Les soufflets PVC ou silicone sur mesure.

Les soufflets en PVC ou en silicone sur mesure sont moulés par trempage d’un outillage chaud dans un bain de matière liquide. Cette technique permet la réalisation de soufflets en petites séries à des prix concurrentiels. Une gamme d’outillages modulables permet d’assurer dans la majorité des cas une adaptation à votre besoin sans frais d’outillage. Il est possible d’ajouter une trame en kevlar, Nomex ou polyester afin de leur conférer une résistance supérieure et de les soumettre à des conditions très rudes !

En petites ou grandes série, ces soufflets sont couramment utilisés en course automobile, machines d’extraction de minerais, agriculture…

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